O mais importante primeiro
Um gato saudável não precisa de banho, cuida do pelo sozinho. Os óleos essenciais são tóxicos para os gatos, o seu corpo não os consegue decompor, já o cheiro ou o contacto com a pele podem tornar-se perigosos. No gato, cuidar do pelo significa escovar, não lavar. Um banho só quando a veterinária o indicar.
No cão, um banho ocasional faz sentido; no gato, é quase sempre um erro. Os gatos são mestres da auto-higiene: passam grande parte do dia a limpar e a arranjar o pelo com a língua áspera. O que para nós parece necessitar de limpeza, o gato resolve em regra sozinho.
Ainda mais importante é um ponto muitas vezes subestimado: muitos produtos de cuidado pensados para nós ou até para cães são simplesmente perigosos para os gatos. Antes de falar de cuidado do pelo, esclarecemos por isso a segurança.
Porque é que sabão e óleos essenciais são tabu nos gatos
O corpo do gato não consegue decompor certas substâncias que o ser humano e o cão processam sem problemas. Isso torna-os especialmente sensíveis:
- Óleos essenciais como árvore do chá, citrinos, eucalipto, hortelã-pimenta, óleos de coníferas: tóxicos para os gatos, também através da pele ou do ar respirado. Longe deles, mesmo no difusor de aromas da sala.
- Champô humano e sabão normal: perturbam a proteção ácida da pele e são lambidos durante a higiene.
- Champô para cães: pode conter substâncias seguras para cães, mas problemáticas para gatos.
Em suspeita de intoxicação (salivação, tremores, fraqueza), vai de imediato à clínica veterinária.
Como cuidar bem do pelo
Escovar com regularidade
Gatos de pelo curto uma a duas vezes por semana, gatos de pelo comprido de preferência todos os dias. Isso remove pelos soltos e previne nós e bolas de pelo.
Começar com suavidade
Trabalha no sentido do pelo, começa em zonas fáceis como as costas. Sessões curtas, com elogios e calma.
Desfazer os emaranhados
Abre os nós pequenos com cuidado com os dedos ou um desembaraçador. Emaranhados em grandes áreas, é melhor mandar tosquiar por um profissional.
Limpar pontualmente
Limpa as zonas sujas com um pano humedecido apenas em água limpa, sem qualquer produto.
Quando um banho é mesmo necessário
Há exceções raras: quando o gato apanhou algo tóxico ou pegajoso que não pode lamber, quando, por idade ou excesso de peso, já não consegue fazer a sua higiene, ou quando a veterinária prescreve, por motivos médicos, um banho com um preparado especial. Em todos esses casos vale: só água morna, um champô expressamente adequado a gatos e, de preferência, após consulta com a clínica. Nunca com sabão, gel de duche ou um produto com óleos essenciais.
A escova certa em vez de sabão
O melhor investimento no cuidado do gato não é o champô, mas uma escova adequada. A que deves prestar atenção:
- Ajustada ao comprimento do pelo (curto ou comprido)
- Pontas macias e arredondadas, que não arranham a pele
- Fácil de limpar, para que os pelos soltos saiam depressa
Perguntas frequentes
Tenho de dar banho ao meu gato?
Que óleos essenciais são perigosos para os gatos?
Posso usar champô para cães no gato?
O meu gato lambe-se de forma notória, é normal?
Cuidar bem dos animais
Cada espécie precisa do seu próprio cuidado. Dizemos com honestidade o que ajuda e o que prejudica.
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